청양고추 안 드세요? 김부장 정주행보다 화끈한 스트레스 해소법

SBS 금토드라마 김부장, 보고 계신가요? 분노를 누르고 누르다 한 방에 터뜨릴 때, 같이 속이 뻥 뚫리는 기분 드셨다면 그 카타르시스, 입으로도 느껴보세요. 충남 청양 대표 특산물 청양고추가 지금 한창 제철입니다. 7월부터 9월까지, 진짜 매운맛을 보고 싶다면 지금이 적기예요.

청양고추가 화끈한 진짜 이유

청양고추는 일반 고추보다 캡사이신 함량이 훨씬 높습니다. 매운맛을 내는 성분인 캡사이신이 혀의 통각 수용체를 자극하면, 몸은 이걸 위험 신호로 받아들여 엔도르핀을 분비합니다. 엔도르핀은 통증을 줄이고 기분을 좋게 만드는 호르몬이에요. 김부장을 보며 쌓인 답답함, 매운맛 한입으로 땀과 함께 날려보내는 건 우연이 아니라 과학입니다.

매운맛 뒤에 숨은 효능도 만만치 않습니다. 항산화 성분과 비타민C가 풍부해 면역력 관리에 도움을 주고, 캡사이신은 신진대사를 촉진해 다이어트 중인 분들에게도 주목받는 식재료입니다. 청양이라는 이름은 청송의 '청'과 영양의 '양'을 합친 건데, 정작 지금 주산지는 충남 청양군이에요.

이렇게 드시면 손해 보는 분들

위염이나 역류성식도염이 있는 분이 한 번에 많이 드시면 속쓰림이 심해질 수 있습니다. 하루 3~4개 이내로 드시고, 빈속에 갑자기 많이 넣지 마세요. 당신이 평소 속이 자주 쓰린 편이라면, 오늘은 한두 개만 살짝 곁들이는 정도로 시작하시길 권합니다.

고르는 법, 색깔만 보지 마세요

매운맛을 제대로 즐기려면 고르는 법부터 다릅니다. 표면에 윤기가 흐르고 꼭지가 마르지 않은 게 신선한 상태예요. 초록색이 진할수록 아삭하고, 끝이 살짝 붉게 변한 것은 단맛과 매운맛이 동시에 올라온 상태입니다. 된장찌개나 김치찜에 통으로 넣으면 화끈한 감칠맛을 더할 수 있고, 잘게 다져 양념장에 섞으면 칼칼함이 한층 살아납니다.

드라마 한 편 보고 끝내지 마세요. 신선한 제철 재료로 오늘 저녁 한 끼, 지금 바로 화끈하게 풀어보는 건 어떨까요.

Q. 얼마나 매운가요?
A. 일반 고추보다 캡사이신 함량이 높아 한국 고추 중에서도 매운 편에 속합니다. 충남 청양·경북 영양이 주산지이며, 특유의 화끈한 매운맛 덕분에 찌개·볶음 양념에 즐겨 쓰입니다.

Q. 제철은 언제인가요?
A. 7월부터 9월까지가 제철입니다. 이 시기에 수확된 청양고추는 캡사이신 함량이 가장 높고 향도 진합니다.

Q. 매일 먹어도 괜찮을까요?
A. 위염이나 역류성식도염이 있는 분은 하루 3~4개 이내로 드시는 게 좋습니다. 빈속에 한꺼번에 많이 드시면 속쓰림이 심해질 수 있으니 적당량을 지켜 드세요.